29 ஜூன் 2026 : 2026 உலகக் கோப்பை கால்பந்து தொடரின் 32-வது சுற்றில், இணை நடத்தும் நாடான கனடா, தென்னாப்பிரிக்காவை 1-0 என்ற கோல் கணக்கில் வீழ்த்தி, வரலாற்றில் முதல் முறையாக 16-வது சுற்றுக்கு முன்னேறியுள்ளது. கடுமையான போட்டியாக அமைந்த இந்த ஆட்டத்தில், இரு அணிகளும் தொடக்கம் முதல் சமபலத்துடன் விளையாடியதால் முதல் பாதி கோல் இன்றியே நிறைவடைந்தது.
ஆட்டத்தின் 44-வது நிமிடத்தில் கனடாவுக்கு கிடைத்த சிறந்த வாய்ப்பை தென்னாப்பிரிக்காவின் பாதுகாப்பு வீரர்கள் கோல் கோட்டிலேயே தடுத்து நிறுத்தினர். இரண்டாவது பாதியிலும் கனடா தொடர்ந்து தாக்குதல் ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்திய போதிலும், தென்னாப்பிரிக்கா கோல் காப்பாளர் ரொன்வென் வில்லியம்ஸ் சிறப்பாக செயல்பட்டு பல முயற்சிகளை முறியடித்தார்.
ஆட்டம் கூடுதல் நேரத்தை நோக்கி நகர்ந்த நிலையில், 90+2-வது நிமிடத்தில் ஸ்டீபன் யூஸ்டாக்கியோ அடித்த அபார கோல் கனடாவுக்கு வெற்றியைத் தேடித்தந்தது. அந்த ஒரே கோல் போட்டியின் முடிவை நிர்ணயித்ததுடன், உலகக் கோப்பை நாக்அவுட் சுற்றில் கனடா பெற்ற முதல் வெற்றியாகவும் பதிவானது.
இந்த வெற்றியின் மூலம் கனடா 16-வது சுற்றில் நெதர்லாந்து – மொராக்கோ அணிகளுக்கு இடையிலான போட்டியில் வெற்றி பெறும் அணியை எதிர்கொள்ளவுள்ளது. மறுபுறம், முதல் முறையாக உலகக் கோப்பை நாக்அவுட் சுற்றை எட்டிய தென்னாப்பிரிக்காவின் பயணம் போராட்டமான தோல்வியுடன் நிறைவடைந்தது. கனடா பயிற்சியாளர் ஜெஸ்ஸி மார்ஷ், தனது வீரர்களின் போராட்ட குணத்தைப் பாராட்டி, இந்த வெற்றியை நாட்டின் கால்பந்து வரலாற்றில் முக்கிய மைல்கல்லாகக் குறிப்பிட்டார்.
