மான்டேரி, 02 ஏப்ரல் 2026 : மெக்சிகோவின் மான்டேரியில் நடைபெற்ற கண்டங்களுக்கு இடையேயான தகுதிச்சுற்றுப் போட்டியில் பொலிவியாவை 2-1 என்ற கோல் கணக்கில் வீழ்த்தியதன் மூலம், ஈராக் 2026 உலகக் கோப்பைக்கான தனது இறுதி இடத்தை உறுதி செய்தது. இந்த வெற்றியானது, உலக அரங்கிற்குத் திரும்புவதற்கான 40 ஆண்டு கால காத்திருப்புக்கும் முற்றுப்புள்ளி வைத்தது.
அடுத்த ஜூன் மாதம் கனடா, மெக்சிகோ மற்றும் அமெரிக்காவில் நடைபெறவிருக்கும் போட்டித்தொடருக்கு ஈராக் தகுதிபெற்ற 48-வது மற்றும் இறுதி அணியாக ஆவதை உறுதிசெய்யும் வகையில், ஆட்டத்தின் இரண்டாம் பாதியில் வெற்றி கோலை அடித்த முன்கள வீரர் அய்மன் ஹுசைன் நாயகனாக உருவெடுத்தார். 10-வது நிமிடத்தில் அலி அல் ஹமாதி மூலம் ஈராக் அணி முதல் கோலை அடித்தது.
இருப்பினும், இடைவேளைக்கு முன்பு மொய்சஸ் பனியாகுவா அடித்த கோலின் உதவியால் பொலிவியா பதிலடி கொடுத்து சமநிலை பெற்றது. ‘மெசபடோமியாவின் சிங்கங்கள்’ எனப் புனைப்பெயர் கொண்ட அணி, ஆட்டத்தின் 53-வது நிமிடத்தில் மார்கோ ஃபார்ஜியின் கிராஸை ஹுசைன் வெற்றிகரமாக கோலாக மாற்றி வெற்றி கோலை அடித்ததன் மூலம் மீண்டும் முன்னிலை பெற்றது.
ஈராக் பிரதமர் முகமது ஷியா அல்-சுடானி இந்த வெற்றியை நாட்டின் விளையாட்டு வரலாற்றில் ஒரு முக்கியத் தருணம் என விவரித்தார்.
“இந்தத் தகுதிச்சுற்று ஈராக் விளையாட்டுத் துறைக்கு ஒரு முக்கியத் திருப்புமுனையாகும், மேலும் இது உலக அரங்கில் நாட்டின் நிலையை வலுப்படுத்துகிறது,” என்று அவர் கூறினார். ஈராக்கின் தலைமைப் பயிற்சியாளர் கிரஹாம் அர்னால்ட், போட்டி முழுவதும் முழு அர்ப்பணிப்புடன் செயல்பட்ட தனது வீரர்களின் போராட்ட குணத்தைப் பாராட்டினார்.
“நாங்கள் 46 மில்லியன் ஈராக்கியர்களை மகிழ்ச்சிப்படுத்தியதில் நான் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறேன்,” என்று அவர் கூறினார்.ஆசியாவின் ஒன்பதாவது பிரதிநிதியான ஈராக், குரூப் I-ல் பிரான்ஸ், நார்வே மற்றும் செனகல் ஆகியவற்றுடன் விளையாடும். ஈராக் கடைசியாக 1986-ஆம் ஆண்டு மெக்சிகோவில் நடைபெற்ற உலகக் கோப்பைப் போட்டியில் விளையாடியது. இருப்பினும், மூன்று போட்டிகளிலும் தோல்வியடைந்ததால் அவர்களால் குழுச் சுற்றைத் தாண்ட முடியவில்லை.
